Azalia japońska Maruschka

'Maruschka' - azalia japońska  
Rhododendron 'Maruschka'

Niezwykle dekoracyjna odmiana należąca do grupy niemieckich mieszańców międzygrupowych, wyhodowana przez Hansa Hachmanna w Niemczech i wprowadzona do handlu w 1988 roku. Cechuje się powolnym wzrostem i zwartym, płaskokulistym pokrojem, dzięki czemu doskonale sprawdza się w niewielkich ogrodach, na rabatach, skalniakach czy wrzosowiskach. Po 10 latach osiąga około 45 cm wysokości i 70 cm szerokości.

Liście są ciemnozielone, błyszczące, z delikatnym brązowym odcieniem, mają kształt jajowaty i długość do 2,5 cm. Jesienią i zimą przebarwiają się na ciepły, brązowy kolor, zachowując część walorów ozdobnych również poza sezonem kwitnienia.

Kwiaty to prawdziwa ozdoba tej odmiany — duże, półpełne, zbudowane z 6–7 płatków, jaskrawo czerwone, z nieco ciemniejszym środkiem przy gardzieli. Osiągają 4–5,5 cm średnicy i są odporne na blaknięcie w pełnym słońcu. Zebrane po 2–3 sztuki na końcach pędów, tworzą efektowne skupiska, które w czasie kwitnienia — w drugiej połowie maja — całkowicie pokrywają roślinę.

Odmiana preferuje stanowiska półcieniste lub słoneczne, ale zaciszne i osłonięte od wiatru. Najlepiej rośnie w glebie kwaśnej, próchnicznej, przepuszczalnej i stale lekko wilgotnej. Dzięki zwartej budowie świetnie prezentuje się na wrzosowiskach, w pojemnikach, ogrodach skalnych oraz jako roślina okrywowa w miejscach lekko nasłonecznionych.

Mrozoodporność tej odmiany wynosi do –24 °C, a w chłodniejszych rejonach Polski zaleca się okrywanie krzewów na zimę warstwą agrowłókniny lub stroiszu.

‘Maruschka’ to jedna z najbardziej efektownych karłowych azalii o intensywnie czerwonych, dużych kwiatach, która łączy piękno klasycznych odmian japońskich z dobrą odpornością na mróz i kompaktowym wzrostem, idealnym do nowoczesnych i naturalistycznych kompozycji ogrodowych.