Azalia Spek's Orange

'Spek's Orange' - azalia wielkokwiatowa
Rhododendron (Azalea) 'Spek's Orange'

Niezwykle efektowna odmiana wyhodowana przez Jana Speka w Holandii, wprowadzona do uprawy jeszcze przed 1948 rokiem. Należy do klasycznej grupy Mollis, cenionej za bujne, obfite kwitnienie oraz wyjątkowo żywe barwy kwiatów.

Krzew ma wzniesiony, dość luźny pokrój i umiarkowaną siłę wzrostu. Po około 10 latach dorasta do 1,1–1,5 m wysokości i 1,2–1,3 m szerokości, tworząc elegancki, rozłożysty krzew o naturalnym, lekkim charakterze. Liście sezonowe, ciemnozielone, eliptyczne, z wyraźnie zaznaczonym nerwem głównym, jesienią przebarwiają się na żółto i pomarańczowo, zdobiąc ogród również po przekwitnieniu.

Największym atutem tej odmiany są jej duże, intensywnie pomarańczowe kwiaty o średnicy do 8 cm. W pąku ciemnopomarańczowe, po rozwinięciu przybierają barwę nasyconego pomarańczowo-czerwonego, przechodzącą subtelnie w cieplejsze, złociste tony. Górny płatek ozdobiony jest czerwonawymi, dekoracyjnymi cętkami, dodającymi kwiatom głębi i wyrafinowania. Kwiaty są szeroko otwarte, lejkowate, zebrane po 8–12 sztuk w kuliste kwiatostany na wierzchołkach pędów.

‘Spek’s Orange’ kwitnie obficie w drugiej połowie maja, wypełniając ogród żywym, ognistym kolorem i delikatnym, słodkim zapachem. Odmiana cechuje się dobrą odpornością na mróz (do około -22°C / -24°C) i jest łatwa w uprawie.

Najlepiej rośnie w glebie kwaśnej, umiarkowanie wilgotnej i przepuszczalnej, na stanowiskach słonecznych lub lekko półcienistych. Doskonale prezentuje się w grupowych nasadzeniach, na wrzosowiskach, w ogrodach naturalistycznych oraz jako barwny akcent soliterowy.

To odmiana dla miłośników ciepłych tonów i intensywnego kwitnienia – klasyk, który od dziesięcioleci zdobi europejskie ogrody.